В начале декабря 1939 года владелец небольшого рекламного агентства Джозеф Гербер ( Joseph Gerber) волею случая зашел в мастерскую шорников. Осматривая производство изделий из кожи, он был поражен режущей способностью ножей, которыми пользовались шорники. Он узнал, что эти ножи, используя сталь от старых промышленных пил, делает один мастер из Портланда в штате Орегон. Именно тогда, как принято считать ныне на фирме, Герберу пришла в голову замечательная идея. Спустя неделю он посетил этого ремесленника и убедился, что клинки его ножей просто превосходны в отношении режущих свойств, но внешний вид их, с точки зрения эстетической, не выдерживал никакой критики. Тогда он со своим помощником по художественной части сделали эскиз более привлекательного, по их мнению, ножа и договорились с мастером об изготовлении 24 таких экземпляров, чтобы подарить их своим постоянным клиентам на Новый год.
С этой, по сути, случайности и началась история производства легендарных ножей Gerber™. Фирма энергично проводила политику установления прочных деловых контактов с уже известными специалистами и привлечения на работу молодых перспективных конструкторов и дизайнеров, которые внесли заметный вклад в поддержание марки фирмы.
Середина шестидесятых годов ХХ века.Gerber™ представляет оружие, которое стало знаковым символом войны во Вьетнаме: кинжал Mark II. Стоит добавить, что этот кинжал до сих пор используют в своем снаряжении некоторые специальные части армии США. Через два года компания представляет свою новую разработку ArmorHide – износостойкое покрытие для рукоятей ножей; время подтвердило качество этой технологии – сегодня его используют многие компании.
В девяностые годы Gerber выводит на рынок целую плеяду товаров: здесь и знаменитая модель складного ножа Gator, рукоять которого – впервые в отрасли – была выполнена из литого нейлона с покрытием из кратона, и первые мультитулы Gerber, которые всего через два года после появления на рынке завоевали титул самых продаваемых.
Начало нового тысячелетия Gerber™ встретил новой продукцией. Так, в 2002 году вместе с Биллом Харси и Джеймсом «Patches» Уотсоном, одним из основателей SEAL Team 2, был разработан армейский нож Silver Trident: фиксированный клинок выполнен из стали 154СМ. В следующем году на рынке был представлен Recoil Auto-Plier – инновация от Gerber: мультитул, который раскрывается автоматически, после нажатия на кнопку. Кроме того, рукояти плоскогубцев в нем подпружинены: этим инструментом можно работать одной рукой. В это же время для специальных подразделений армии и департамента внутренних дел выпускается автоматический нож Gerber Emerson Alliance, разработанный вместе с компанией Emerson Knives, Inc.
Первое десятилетие 2000-х – новый проект. Его, пожалуй, можно назвать самым популярным на сегодняшний день: совместный проект бренда Gerber™ и Bear Grylls – английского путешественника-экстремала, офицера британского спецназа SAS, самого молодого британца, покорившего вершины Гималаев и Эвереста, аса в вопросах выживания как в дикой природе, так и на лоне цивилизации. Вместе со специалистами компании они разработали комплект выживания, который на данный момент включает в себя ножи выживания – как с фиксированным, так и со складным лезвием, оригинальный мультитул, мачете – и многие другие товары, выпускаемые Gerber. Многие разработки были представлены в рамках телесериала «Выжить любой ценой» (Man vs Wild).
В числе собственных разработок Gerber — замок «bolt action», разработанный для мультитулов, и кнопка блокировки для автоматических ножей, а так же литые рукояти из зайтеля (zytel), применение покрытия из кратона, изготовление клинков из высокоуглеродистой нержавеющей стали ATS 34 и AUS 8 и покрытие клинков нитридом титана.
Разработчиками продукции Gerber в разное время выступали Боб Лавлесс (BobLoveless), Поль Польманн (Paul Poehlmann), Блэки Коллинз (Blackie Collins), Уильям Харси-младший (William Harsey Jr.), Фред Картер (Fred Carter), Рик Хайндерер (Rick Hinderer), Брэд Пэрриш (Brad Parrish), Эрнест Эмерсон (Ernest Emerson) и Мэтт Ларсен (Matt Larsen). Компания также выпустила линейку складных ножей, основанных на разработках полковника Рэкса Эпплгейта (Rex Applegate).
Gerber™ — это ножи, инструменты и снаряжение, созданные, чтобы не только справляться с поставленной задачей, но и вернуть потерянную в наше время уверенность в своих силах.
